Reconhecida como Patrimônio Cultural Brasileiro, em 2015, pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), a Festa do Pau da Bandeira de Santo Antônio, em Barbalha, começa amanhã (1º), com a popular "Noite das Solteironas". Até o dia 13 de junho, data na qual o padroeiro da cidade é celebrado, devem circular entre 500 mil a 600 mil pessoas. Só no próximo domingo (2), quando o mastro é carregado pelo Centro Histórico, são esperadas 350 mil pessoas na terra dos "Verdes Canaviais".
Há 15 dias, um angico de 26 metros de comprimento, pesando cerca de duas toneladas, foi cortado para erguer a bandeira do "santo casamenteiro". A tradição de transportar o mastro no ombro, a pé, acontece desde 1928, antecedendo os festejos do Dia de Santo Antônio de Pádua. Cerca de 200 carregadores participam do cortejo. Antes disso, pela manhã, dezenas de folguedos populares, como reisado, lapinha, capoeira, maracatu são apresentados pelas principais ruas da cidade.
Duas décadas
